Perfil: Aleppo, segunda cidade da Síria
- 28 de novembro de 2016
- Médio Oriente
GETTY IMAGES
Aleppo já foi a maior cidade da Síria e centro industrial e financeiro do país.
Para o primeiro ano do levante contra o presidente Bashar al-Assad, Aleppo viu nem os protestos em larga escala, nem a violência mortal que atingiu outras cidades.
No entanto, ele de repente se tornou um campo de batalha chave, em julho de 2012, quando rebeldes lançaram uma ofensiva para expulsar as forças do governo e ganhasse controle sobre o norte da Síria.
Mas o avanço dos rebeldes não era decisiva e Aleppo acabou dividida mais ou menos ao meio, com a oposição controla o leste e o governo do oeste.
Nenhum dos lados conseguiu romper o impasse até meados de 2016, quando as tropas governamentais apoiadas por ataques aéreos russos cortada última rota dos rebeldes no leste e colocou 250.000 pessoas em estado de sítio.
No final de novembro, as tropas retomaram a norte do enclave rebelde, no que poderia vir a ser um ponto de viragem no conflito sírio.
Cidade antiga
Aleppo, ou "Halab" em árabe, é uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo, sendo mencionada nos textos egípcios do século 20 aC.
Restos de um templo a partir do final do terceiro milênio aC, foram encontrados no local da cidadela medieval famosa de Aleppo, que ainda domina a área e proporcionou um reduto defensivo durante séculos.
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Aleppo floresceu politicamente e economicamente durante o século 18 aC como a capital do reino de Yamkhad, até que caiu para os hititas.
Mais tarde, tornou-se uma cidade importante do período helenístico e um posto de troca de chave para os comerciantes que passam entre o Mediterrâneo e as terras a leste. Ele acabou por ser absorvidos pelo Império Romano e, em seguida, prosperou como um centro para o tráfego de caravana sob o domínio bizantino.
Em 636 dC, Aleppo foi conquistada por tropas muçulmanas árabes. Cerca de 80 anos mais tarde, durante o reinado do califa omíada Sulaiman, a sua grande mesquita foi construída.
No século 10, Aleppo se tornou a capital do hamdanidas síria do norte, mas depois sofreu um período de guerra e desordem, como o Império Bizantino, cruzados, Fatamids e Seljuks lutado para ganhar o controle do mesmo e da região envolvente.
Aleppo não se recuperar até meados do século 12. Em seguida, em regra aiúbida no século 13, a cidade viveu um período de grande prosperidade e expansão.
Mas isso veio a um fim abrupto em 1260, quando Aleppo foi conquistada pelos mongóis. A cidade, em seguida, sofreu um surto de peste em 1348 e um ataque devastador por Timur em 1400.
AFP
Em 1516, Aleppo passou a fazer parte do Império Otomano. Ele logo se tornou a capital da sua própria província e emergiu como um nexo de comércio entre o Oriente e Europa.
O papel de Aleppo como um centro de trânsito para o comércio declinou no século 18 e foi dificultado ainda mais pela França e pela demarcação das fronteiras da Síria moderna da Grã-Bretanha - que cortam a cidade fora do sul da Turquia e norte do Iraque - e a perda do porto do Mediterrâneo de Alexandretta à Turquia em 1939.
Após a independência da Síria, a cidade tornou-se um importante centro industrial, rivalizando com a capital Damasco, e sua população se expandiu maciçamente de 300.000 para cerca de 2,3 milhões em 2005.
Hoje, a população de Aleppo é composta principalmente por muçulmanos sunitas, a maioria dos quais são árabes, mas alguns dos quais são curdos e turcomanos. A cidade também tem a maior população de cristãos na Síria, incluindo muitos armênios, bem como as comunidades xiitas e alauítas.
Guerra de atrito
Quando os protestos anti-governamentais eclodiram em toda a Síria, em março de 2011, as autoridades fizeram tudo o possível para garantir que eles não alcançaram em Aleppo.
A ameaça de represálias brutais ajudou manifestações limite em grande parte para bairros periféricos da cidade e da universidade.
AP
No entanto, como o levante evoluiu para um conflito, Aleppo foi logo apanhado na agitação.
Em fevereiro de 2012, a cidade foi abalada por dois ataques contra compostos de inteligência e policiais militares que deixaram 28 mortos.
Em seguida, os confrontos entre rebeldes armados e as forças do governo começaram a ser relatados com maior frequência em áreas próximas da província de Aleppo.
A batalha para a cidade de Aleppo começou em meados de Julho de 2012. Os rebeldes obtiveram ganhos rápidos, tomando o controle de vários bairros pró-oposição no nordeste, sul e oeste.
Até o final do mês, a luta se intensificou e se espalhou para o centro histórico da cidade, atingindo até os portões da Cidade Velha, Património Mundial da UNESCO.
Em setembro de 2012, um incêndio varreu a antiga souk depois de confrontos nos arredores, enquanto em abril 2013 11th Century minarete da Grande Mesquita foi reduzida a escombros.
Poucos meses depois da batalha para Aleppo tornou-se uma guerra de atrito. A maior parte do território é disputado e as linhas de frente estão mudando constantemente.
Os rebeldes têm sido incapazes de adquirir as armas pesadas que precisam para derrotar as forças do governo mais bem equipado, enquanto que os militares tinham suas linhas de fornecimento interrompido e teve de concentrar os recursos em Damasco, onde uma ofensiva rebelde também começou em julho de 2012.
AFP
Desde o final de 2013, as forças do governo lançaram uma campanha aérea mortal em Aleppo usando bombas de barril, o que lhes permite fazer vários ganhos.
As forças rebeldes foram perseguidos pela luta interna entre o chamado Estado Islâmico (IS) e outros grupos jihadistas.
Em maio de 2015, a Anistia advertiu vida tinha se tornado "cada vez mais insuportável" para os civis, acusando as forças governamentais e os grupos rebeldes de cometer crimes de guerra.
Sob cerco
Vida em Aleppo rebelde-held tornou-se cada vez mais difícil que setembro, quando a Rússia lançou ataques aéreos em apoio ao presidente Assad.
Moscou disse que só tem como alvo militantes jihadistas, mas potências ocidentais logo foram acusando-o de bater rebeldes principais e áreas civis.
O governo permitiu a intervenção russa forçada a avançar em várias frentes.
Aleppo: campo de batalha chave na guerra civil na Síria
Em fevereiro de 2016, as forças do governo quebrou um cerco rebelde de longa duração de Nubul e Zahraa, duas aldeias xiitas ao noroeste de Aleppo, e cortou a principal rota de abastecimento da Turquia para o leste controlado pelos rebeldes.
Os rebeldes sofreu outro grande golpe em julho, quando as forças do governo assumiu o controle da estrada Castello, uma artéria principal que corre em Aleppo oriental, prendendo 275.000 pessoas que vivem lá.
No início de agosto, as forças rebeldes com base fora da cidade capturado no distrito Ramouseh controlado pelo governo e abriu um novo corredor para o leste. Mas um mês depois, as tropas retomaram o território e retomou o cerco.
O governo anunciou o lançamento de uma ofensiva em larga escala em 22 de setembro. Foi acompanhado por um bombardeio aéreo de escala e intensidade sem precedentes, que teria incluído, munições incendiárias e de fragmentação arrasa-bunkers.
Uma pausa nos ataques aéreos foi declarada unilateralmente em meados de outubro para permitir que civis e rebeldes a deixar o leste, mas muito poucas pessoas aceitaram a oferta.
Em 15 de novembro, a campanha aérea governo retomou e as tropas intensificaram sua ofensiva terrestre. Até o final do mês, eles tinham empurrado para vários distritos do norte, levando milhares de pessoas fugiram de suas casas.
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