Nova equação calcula o custo de energia ao caminhar

Nova equação calcula o custo de energia ao caminhar

por Editores do HowStuffWorks

Qualquer pai que leve seus filhos para uma caminhada no parque sabe que as crianças se cansam mais rapidamente do que os adultos mas por que isso acontece? As crianças e pessoas baixas caminham de forma diferente do que as pessoas altas ou elas se cansam mais rápido por algum outro motivo?

Peter Weyand da Southern Methodist University, EUA, é fascinado pelo efeito que o tamanho do corpo tem em sua função fisiológica. Intrigado com essa questão, Weyand e outros pesquisadores decidiram medir a taxa metabólica de crianças e adultos entre 5 e 32 anos de idade, pesando entre 15,9 kg a 88 kg e medindo entre 1,07 m a 1,83m. O objetivo era descobrir porque pessoas maiores são mais “econômicas” ao andar.  Os pesquisadores descobriram que todas as pessoas gastam a mesma quantidade de energia por passo e que esta é a razão pelo qual as pessoas menores gastam mais elas precisam dar mais passos. Eles também criaram uma equação que calcula a exata quantidade de energia que uma pessoa gasta ao caminhar, com aplicações diretas em todas as esferas da vida.

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Num primeiro momento, Weyand e sua equipe filmaram voluntários homens e mulheres caminhando em uma esteira a uma determinada velocidade. Ao mesmo tempo eles mediram o consumo de oxigênio e as taxas de produção de dióxido de carbono dessas pessoas para obter a taxa metabólica total. Em seguida a equipe calculou a quantidade de energia que cada pessoa usou para caminhar subtraindo a taxa metabólica basal (energia necessária para manter as funções basais do corpo) da taxa metabólica total medida ao caminhar. Por fim, a equipe comparou a maneira como cada pessoa caminhou, medindo o comprimento de suas passadas, duração das passadas e o tempo gasto em contato com o solo.

Analisando os estilos das pessoas, a equipe descobriu que todos eles se moviam exatamente da mesma forma, independente da altura. Em essência isso significa que as pessoas mais altas não são mais econômicas porque caminham diferente das pessoas mais baixas.

Em seguida os pesquisadores calcularam o custo metabólico de um passo e descobriram que todas as pessoas usaram a mesma quantidade de energia por passo, independente da altura delas. Sendo assim, outra coisa deveria ser levada em conta para se obter tal economia de energia.

Por fim, os cientistas acabaram descobrindo que o gasto de energia era inversamente proporcional à altura das pessoas as pessoas mais baixas gastam mais energia simplesmente porque precisam dar mais passos para alcançar a mesma distância.

Com base nessa descoberta o grupo criou uma equação que pode ser usada para calcular a energia gasta ao caminhar. “A equação permite a você usar sua altura, peso e distância percorrida para determinar quantas calorias você queima”, disse Weyand.
A equação também pode ser inserida em pedômetros para dar aos seus usuários uma ideia mais real da quantidade de calorias que eles gastam andando diariamente.

http://saude.hsw.uol.com.br/equacao-custo-energia-caminhar.htm